秋の河北潟は面白い．
バイトも多く，リーズ際から追いかけてくるバスも見られ，数，サイズともに期待できる．
我々の知る例年の河北潟はこうだった．

前週に行われたランカースナイパーズのクラブトーナメントでは，ウェイインした人も多く，５０アップも２本出て，前述の説明が妥当だと思われた．
ところが前日には，この状況が一変．
水色は問題なさそうだが，冷え込みの影響で水温が低下．
２０℃をいとも軽く切ってしまった．
それでも私は，つわものが揃うオールスターズの選手たちのこと，当日はどこからか釣ってくるだろうと軽く考えていた．

そして，試合当日へとなだれ込んだ．
当日の朝は，なかなか明るくならず，肌寒い．
そのことがコンディションの変化がなく，前日の状況が続いていることを物語っていた．
今回の参加人数は，26名．
この時点では，ほとんどの選手が元気いっぱい，やる気満々の状態で，こんなに厳しい試合展開になるとは，誰も思っていなかったようだった．

スタートでも盛り上がりを見せ，いつになくいい雰囲気でスタートした．
特に，今回は，湖南，湖北，本湖とそれぞれに散っていき，バスがあちこちで釣れる秋ならではの展開が見られた．

私と丸本選手が目指した湖南エリアは，前週の試合で優勝者が出たポイントこともあり，朝の時点で３艇がバッティングする人気エリアとなっていた．
いかにもトーナメントという雰囲気の中，似合わぬフィネスな攻めを展開する丸本選手に１７０ｇがヒット．
あまりの小ささに，閉口した彼だが，散々迷った挙句，結局キープしたのだった．
バスを水面につけたまま，しばらく固まっている丸本選手の姿は，あまりにもおかしく，記憶に焼きつき，今でもはっきりと思い出せる．
年中，デカいバスを追い求め，厳選されたヘビータックルで釣果を搾り出す彼にとっては，このバスを喜んで持ち帰ることが良いことであるはずはなかった．
ただ，１本釣って楽になりたいという気持ちもあったことは間違いなく，『掛け捨ての保険』，あるいは『お守り』だと自分に言い聞かせてキープした１本だった．
これが，後に彼の成績を左右することになるとは，この時点では，我々には想像もできなかった．

その後，湖北へと移動していったのだが，行く途中，バスを釣り上げ，ガッツポーズする選手を見つけた．
「ありゃ〜，釣ってるわ〜，ガッツポーズしてるわ」
少々，焦りを感じながらもそのうち釣れるだろうと思っていた我々は単に一つの光景にしか捉えていなかった．

それから時間がどんどん経過していくが，前日にも増して（減して？），バイトがない．
そして，周りを見ても誰も元気がなく，見る人の大半の背中が泣いているように見えたのだった．

検量の準備するスタッフ．

そういう状況の中，時間だけが過ぎていき，スタッフの帰着時間の１１時となってしまった．
私は，ビッグフィッシュオンリーのジグ撃ちに固執し，何の成果も挙げられないままに，丸本選手とともに帰着．

スタッフも「今日に限り，もうちょっと釣りがしたい」とぼやきながら，選手の帰着を待った．

タイムアップし，ウェイインする選手は，ノーフィッシュがほとんど．
２６名中ウェイインしたのは，たったの４名だった．
設置されたプールは，賑やかだった前回とは打って変わり，閑散としていた．
１位を独走していた礒野選手も今回ばかりはノーフィッシュ．
年間順位も大幅な変動が予想された．

ガッツポーズしていたのは北川選手だった．

この中，ひときわ輝いたのが，北川選手の健闘振りだった．
多くの選手が苦しむ中，ただ１人のリミットメイク．
 しかも４０アップを２本の内容は，驚異的だった．

さて，今回の試合は，急変した潟のコンディションに翻弄された形になったが，それにしても前週とは大違いだった．
前週のランカー戦は，５０アップを２本含め，１２名中９名までがウェイイン．
ウェイトもトップウェイトが２本で3,510ｇだった．
バイトはあるが，乗らない．小さいサイズで２本揃えても勝てないという試合展開だった．
それが，バイトがほとんどなく，バスは何処にいったんだろうと思うような状況にへと変わっていた．

今回，優勝した北川選手は，県の漕艇部対岸の昨年のこの時期に良かったリーズエリアだった． このエリア，何の変哲もないせり出たリーズエリアなのだが， 実は，津幡川からのチャネル状になった最深で2.5ｍぐらいの溝がぶつかっているエリアである．
昨年は，このエリアから上流の『フロリダ』エリアにかけての浅いところで， いいサイズがポツポツと釣れたが，気まぐれスポットで，急に釣れなくなったり，釣れたりで， トーナメントでは，注目をあんまり浴びなかったところであった．
北川選手は，そのエリアを何度か流して搾り出したとのことだった．
攻め方は，秋に活躍することが多いビッグカーリーテールを2.7ｇのシンカーでスローに落すというもので，なるほどと 思う釣り方だった．
風が当ってからというタイミングの要素もばっちりはまり，リミットメイクしたというまさに「勝ちパターン」だった．
ただし，ラッキー的な要素だけではなく，ウェブ上に点在する情報を収集したり， 金曜日にプラに入ったりとかなり努力をしていたようで，むしろ，そのことのほうが賞賛に値すると思われた．
「とにかく，１本でも釣って，ポイントを獲りたかった」 この言葉が，印象的だった．

当日のポイント．

他の３選手は，それぞれに工夫を凝らして，釣ってきていたが，共通するのは，比較的スローな攻めだった． ゆっくり動かす，ゆっくり落すなど，バスの濃いエリアでゆっくり攻めているのがキーだったようだ．
しかし，タイミング的な要素もあり，もちろん，テクニック的なことも加わって，運と実力が合致しないと結果につながらないという好例だったと思った．
入賞した選手には，改めて賞賛の拍手を送りたい．

以上，厳しい内容となった最終戦だが，年間ランキングも大きく変動があり，最終戦で４位に入賞した丸本選手が， １７０ｇをウェイインしたことにより，２位から１位へと転がり出た格好になった．
対照的に１位だった，礒野選手は２位となった．
また，最終戦で優勝した北川選手が４位へ大きくジャンプアップ．
最終戦３位の山口選手は，９位．
高木選手も１６位から，５位へとジャンプアップした．
厳しい時にこそ，釣ること．安定した成績を残すことが，年間成績において重要なことは，周知の事実だが， シリーズ戦の面白さが堪能できた１年だった．

選手の皆さん，ご協力ありがとうございました．

以下，１０位までを紹介する．（※同ポイントの場合は，総合ウェイトで順位を決定しています．）

このイベントでは，トーナメント競技もさることながら，競技終了後はボートを使用した湖面の清掃活動を参加者全員で行うことにしています．これは，バスアングラーが自分の遊ぶ自然を自ら大切にしていこうという普遍的な思いを具体的に形にしていこうという試みです．そのため，競技時間を６時間から５時間に短縮し，湖面清掃の時間を設け ています．

第3戦では，清水マリンの清水さんの尽力で，北國新聞社から後援をいただき，この清掃活動を取材していただけることになっていました．
そのため，ゴミの多いところを清掃して，その状況を取材してもらおうと考えていました．

そこで，選択されたエリアは，スタッフの意見が一致した通称『フロリダ』エリアでした．
津幡川河口対岸に位置するこのエリア，やっぱりゴミが多いのです．
このイベントも３回目ですが，清掃しても川から流れてくるものが多いので，必然的に溜まっていくようです．

取材してもらうには，格好の題材であり，浮遊するゴミの問題の根源とも言える部分でした．

当日の風は，そこそこ吹いていましたが，作業には問題ないということで，いつもどおりの時間，清掃を行いました．

取材に来られた記者さんは，ゴミの多さに驚いていました．
取材艇は，私が担当したのですが，ゴミのことフィールドのキャパシティの問題など説明しながら，写真を撮ったり，取材をしていただきました．

今回，驚いたのは，作業するみんなの手つきが慣れた手つきになっており，凄くゴミを回収するのが上手くなっていたことです．
器用に，ブッシュの奥のゴミを回収している姿は，素晴らしかったです．
中には，専用のネットを用意している人もいて，それぞれ清掃活動にも真剣に取り組んでもらっていることが分かり，本当に感激しました．
記者さんも驚いていたと思います．

今後も継続して行うことに意義があると思います．
もちろん，来年も続ける予定ですので皆さんのご協力，お願い致します．
そして，１年間，ご協力ありがとうございました．