梅雨明け後の夏らしい1日．
開催の前週までは水温も低めにとどまっており，１日に５本という釣果も聞かれたぐらい釣れていた．

それが梅雨明け宣言とともに徐々に水温が上昇し，29℃を超えるほどに…．河北潟のような浅い平野部の水域では，気温＝表水温となることも少なくない．
ましてや，流れがない止水であれば，水温が低くなる要素は少ないだろう．

前日の下見では，最高水温は28.5℃をマーク．そして，バスの活性が低くなり，あまり釣れない状況になったことがはっきり分かった．
そうなると試合では，朝イチの水温の低い時間帯にどれだけ釣果を伸ばすか，そして，風が吹いた時間帯にどうやって釣るかがポイントになるというのが，私の読みだった．
あるいは，当日の天候が曇天で水温の上昇が控えめになるなど，嬉しいハプニングでもなければ，０〜１本という厳しい戦いになることは，簡単に予想できた．

さて，当日．
今回の参加人数は，25名とやや少なめ．
天候は，予想通りの晴れ具合．水温の上昇は必至だった．
参加人数が少ないこととスタッフの努力で受付業務も円滑だったので，競技委員長の高木氏と相談して，スタート時間を繰り上げた．これは，モーニングバイトの時間を有効に使って欲しいとの配慮からだった．

そして，スタート．やはり湖北へと向かうボートがほとんどだった．
途中，カヌーが出ており，選手のボートはデッドスローで横並び状態になったが，マナーの徹底は図られており，参加選手の意識の高さがうかがえた．

この競技開始直後の水温は，２６℃台．
希望の持てる水温だったが，私の入ったポイントなど，水が既にトロンとしており，苦戦が予想通りになったような印象だった．

私と同船の丸本氏の釣果は１本ずつ．
追加を狙ったが，後が続かなかった．
私のは，朝イチのパッとしない背の低いリーズ帯でのライギョのような出方をした１本．
これは，明らかに５０アップでウェイトは２ｋｇを超えているバスだった．
丸本氏は，１０時過ぎの風が吹く前の苦しい時間帯にライトリグを駆使して，４０アップを１本ゲットしていた．
この時点で，我々のチャンスは遠ざかっていったようだった．
移動を繰り返し，風表の好ポイントに入った時，礒野選手と江指選手の乗ったボートに遭遇．
次の瞬間，礒野選手が１本釣っていた．
「やった〜，優勝やぁ」と礒野選手が思わず声を上げていた．
丸本氏と私は，閉口した．
結局，我々はプランどおり，最後に湖南大橋周辺を撃ってスタッフ帰着時間に帰着した．

その後，選手が続々と帰着．
しかし，その顔には，悲壮感は漂っていなかった．

それもそのはずで，検量が始まるとスタッフの心配をよそに，続々といいサイズのバスをウェイインしている．この結果に，驚くとともに一同盛り上がった．
今回は，検量したバスをキープするためプールを準備してあったので，計１４本のウェイインされたバスが泳ぐさまは，なかなか迫力があり，見ているだけでも楽しかった．

勝負の行方は，「優勝やぁ〜」と叫んだ礒野選手がその言葉どおり優勝となった．

２５名中，１１名のウェイインは，季節を考えると凄い内容である．
この日の水温は最高29.5℃をマークし，釣りづらさは否めない．
傾向的には，朝イチに釣ったケースと風が吹き出してから釣ったケースに大別され，釣った選手はこの時間を上手く捉えていた．
釣れたポイントは，大半が水門付近や風表のエリアなど少量でも水が動くところであり，水温が高い状況を考えれば，この傾向も納得がいく．
あと，釣れているのは東岸側がほとんどで，上の写真でも分かるとおりだが，５０アップが釣れたのは，西岸のみとなっている点も興味深い．

ルアーに関しては，今回は，クランクベイト，スピナーベイトで釣ってきた選手が何人かおり，１位の礒野選手も朝イチはウィグルワートで釣っていた．
その他は多種多様で，テキサスリグでは，バルキーパワーホッグが目立つようになった．この辺は各選手の色が出ていて，面白いと思う．

スコアのほうは，１位が２本で2,660ｇでダントツだが，３位と４位，７〜１０位が僅差で競っており，微妙なところだった．
今回のウェイトは，昨年と比べるとローウェイトで，釣況が厳しかったことを示しているが，それゆえにビッグフィッシュ１本でも上位に食い込めるチャンスがあった．
この辺が２本リミットルールの面白いところで，ビッグフィッシュ狙いで巻き返すなどの展開が望めるなど，一発にかけることができるのだ．
逆に，釣れている場合などは，数を釣るよりも選んで大きいバスを釣らなければ勝つことができない．
選手は必然的に常にビッグフィッシュを狙うようになるので，ギャンブル性の高い試合運びが楽しめるという訳である．

しかしながら，毎試合５０アップが2本ずつウェイインされるという結果は，予想外の展開である．
検量中，いきなり大きい魚がウェイインされるという驚きと楽しみは，今のところ，毎大会続いている．
実のところ，最近の河北潟は，毎週５０アップが釣れており，数こそ伸びないが，ビッグフィッシュの実績は高くなっている．
それゆえに，今後も試合の展開は面白くなりそうで，次戦の第３戦は１０月上旬と比較的良い時期なので，ハイスコアにも期待したい．

なにはともあれ，第２戦も予想外に釣れ，無事終了したのだった．

このイベントでは，トーナメント競技もさることながら，競技終了後はボートを使用した湖面の清掃活動を参加者全員で行うことにしています．これは，バスアングラーが自分の遊ぶ自然を自ら大切にしていこうという普遍的な思いを具体的に形にしていこうという試みです．そのため，競技時間を６時間から５時間に短縮し，湖面清掃の時間を設けました．

さて，第２回目の湖面清掃では，清掃の区間を限定して，湖南西岸〜津幡川河口対岸までの区間を清掃してきました．
この区間，いつもゴミが多く，釣りをしていてもゴミがかなり目立つエリアです．
時々，大き目のゴミの下を狙っていたりして，変にゴミが馴染んでしまっている場所もあったりします．
当日，競技中に目立つところを探して，そこを清掃区間にするという予定でいたのですが，スタッフの意見が一致したのは，やっぱりこの区間でした．

今回は，ゴミを集める場所が才田大橋近くの一角で，直接ボートで持って行こうという予定だったのが，強風のために湖面が荒れてしまい，接岸できない状態となったので，急遽，会場で，収集する予定となりました．
こういったゴミの運搬の問題は，ついて回ります．
ボートの上に積んで運ぶ場合，そのキャパシティは意外にも小さく，少量のゴミしか運ぶことができません．
そこで，最終的な収集のことも考え，前回のような大きいものは収集を避け，配布したゴミ袋に入る程度の大きさということで，回収することにしました．
安全面に配慮した判断です．

そのため，収集できた量は少なくなりましたが，参加人数が減ったことも考えると，短時間にサボることなく，集中して作業をしてくれている姿が目立ちました．
釣りと同じくらい一生懸命だったと思います．

あと，収集用にオールを用いたり，てんでのアプローチ手法で，ブッシュ奥のゴミをごっそり収集していたのが印象的でした．
今後もこの活動は続きます．
効果的に作業が行えるように，試行錯誤していきます．